24 червня, свято – православні українці святкують Різдво Іоанна Предтечі за новим церковним календарем. У народі цей день називають Івана Купала.
Івана Купала називають одним із наймістичніших народних свят, яке символізує єднання води та вогню, сприяє народженню життя і розквіту природи. Традиційно його відзначали в День літнього сонцестояння, але пізніше дату змінили і об’єднали зі святом Різдва Іоанна Предтечі. Українці святкуватимуть Івана Купала в ніч із 23 на 24 червня.
Святкування Івана Купала традиційно проходить біля річок та водоймищ, де молоді хлопці та дівчата стрибають через велике багаття. Існує повір’я, що якщо вогонь не роз’єднає руки пари під час стрибка через багаття, то їм судилося бути разом, а їхнє спільне життя буде щасливим.
Одна з традицій – у ніч на Купалу влаштовують народні гуляння. На берегах річок і озер розпалюють великі багаття, через які стрибають – роблять ритуальне обмивання вогнем, що очищає і позбавляє від хвороб. Наші пращури в купальському багатті спалювали всі старі й непотрібні речі, вогнищу нашіптували всі болі й образи, щоб вони пішли за димом.
За старих часів вважалося, що той, хто не з’явився біля купальського багаття – або відьма, або чаклун.
Ще один ритуал свята – потрібно вмитися росою, яка в ніч на Купалу стає чудодійною, тож будь-хто, хто вмиється нею, буде здоровим і красивим протягом року.
Дівчата без пари в день святкування Івана Купала плетуть вінки і запускають їх у воду, щоб дізнатися, як скоро відбудеться їхнє весілля. Так, згідно з повір’ям, якщо вінок відпливе далеко, то на дівчину чекає швидке заміжжя. А от якщо вінок тоне, то цього року дівчина так і не вийде заміж. Купальське вогнище – один з головних символів свята. Вважається, що стрибки через вогонь зміцнюють здоров’я і очищують душу. Закохані, які, тримаючися за руки зможуть перестрибнути через вогонь, будуть щасливими разом.
Перед тим, як стрибати через купальське вогнище, чітко подумки сформуйте свої бажання та наміри, і довіртеся своєму партнеру, таким чином символічно сила вашого кохання отримає підтримку від стихії вогню. У день Івана Купала вода вважається особливо цілющою і здатною змивати негаразди та хвороби. Купатися потрібно рано-вранці, до сходу сонця, у природній водоймі. За традицією, треба подумки залишити в минулому весь негатив і тричі зануритись у воду. Ритуал буде дієвим лише в тому разі, коли не витиратися рушником, а дати воді висохнути – це збереже її цілющі властивості. І найромантичнішою є легенда про квітку папороті, яка цвіте лише в ніч проти Купала. Вважається, що той, хто її знайде, навчиться розуміти мову тварин і рослин, а також отримає неймовірну удачу. І хоча вже всі знають, що папороть не цвіте, якщо ви вирішите піти на її пошуки, знайте, що зацвітає магічна квітка лише опівночі на короткий час, а той, хто її побачив, повинен зірвати і зберегти її як амулет на щастя.
Під час гулянь на Купала прикрашали молоде дерево. Найбільш поширеними були верба, клен та береза. Рідше – деревце вишні чи сосни.
“Його прикрашали різними квітами, стрічками, віночками. Зустрічала, що на Поділлі біля дерева ставили свічки, а на Полтавщині – бублики. Навколо дерева водили хороводи і обовʼязково за годинниковою стрілкою.
Страв, які б традиційно готували на свято, немає. Це переважно була пісна їжа, яку можна було б приготувати на вогні.
У деяких регіонах традиційно готували солодку ячну кашу з додаванням молока. На Сумщині – купальський борщ із раками й галушками.
Також поширеною стравою були вареники з вишнею та млинці.
Предки вважали, що вся їжа має бути поживною та давати енергію на цілу ніч купальських гулянь.